Точная дата создания человеком первого образца керамической плитки доподлинно  неизвестна, однако самые древние экземпляры, найденные при раскопках, датируют тринадцатым веком до нашей эры. Конечно, они заметно отличаются от тех многих десятков разновидностей облицовочной плитки, которые выпускает нынешняя промышленность. Однако требования, которые предъявляют к каждому из видов, остаются неизменными уже долгие годы.

Стойкость к истиранию. Износостойкость - одна из ключевых характеристик, определяющая длительность срока службы керамической плитки. Различают пять классов стойкости плитки к истиранию, и в зависимости от целевого предназначения рабочей поверхности выбирают плитку соответствующего класса. Плитку 1 класса можно применять лишь на настенных поверхностях, а вот изделия 5 класса обладают высочайшими эксплуатационными характеристиками - их используют на вокзалах, в метро, в супермаркетах и прочих оживленных местах.

Качество глазурованного покрытия. Для настенной плитки эта характеристика не столь важна, поскольку она не подвергается механическим нагрузкам. Насколько качественным и стойким к повреждениям является глазурь напольной плитки, определяют экспериментальным путем (способом воздействия алмазом). Для выведения оценки используют шкалу Мооса - чем выше данный показатель, тем дольше плитка останется в первозданном виде.

Влагостойкость. Способность плитки к водопоглощению - также очень важный показатель. Ведь плиткой зачастую облицовывают не только душевые и ванные комнаты, но и бассейны, фонтаны и т.п. Плитка низкого качества в таких условиях разрушается очень быстро. Для стен ванных комнат рекомендуют использовать керамическую плитку, впитывающую не более 16% влаги, а для напольной плитки - до 4,5%. Если же показатель водопоглощения плитки - менее 3%, ее относят к разряду морозостойких

Устойчивость к климатическим колебаниям. Этот показатель актуален для плитки, которой будут облицованы площади вне помещений. В частности, сегодня весьма нередко керамической плиткой оформляют беседки, веранды, террасы и фасады домов, однако необходимо помнить, что плитка в таких условиях подвергается значительным нагрузкам ввиду постоянных температурных изменений. Морозостойкость показывает количество циклов перехода из замороженного в оттаявшее состояние, которое плитка способна выдержать без ухудшения внешнего вида и качественных параметров.

Устойчивость к воздействию химических реагентов. Этот показатель очень важен для производственных помещений, для кухонь и санузлов - в них чистку поверхности керамической плитки от загрязнений производят, как правило, с применением достаточно едких порошков и жидкостей. Химическая устойчивость характеризует способность плитки не изменять своих декоративных свойств (цвета, блеска и пр.) при внешних воздействиях. Литера D на упаковке говорит о том, что с поверхностью этой плитки следует обращаться предельно осторожно, а индекс АА показывает высшую степень стойкости к агрессивным химическим веществам.

Эстетические свойства. Какими бы высокими качественными характеристиками не обладала плитка, но при нынешних возможностях выбора никто не станет приобретать некрасивую продукцию. Разнообразие фактуры, стилей, цветовых оттенков практически безгранично и позволяет воплощать в жизнь самые невероятные дизайнерские замыслы. При этом практически в каждом помещении возможно создание эксклюзивного интерьера благодаря неожиданным цветовым и фактурным компиляциям.